سائوتومه و پرنسیپ، کشور جزیره ای کوچکی است که در خلیج گینه در سواحل آفریقای مرکزی واقع شده است، به ویژه برای منابع معدنی خود شناخته شده نیست. اقتصاد این کشور بیشتر به کشاورزی، به ویژه کاکائو، و همچنین گردشگری و ماهیگیری متکی است. با این حال، برخی منابع طبیعی و ذخایر معدنی بالقوه وجود دارد که توجه را به خود جلب کرده است، به ویژه در زمینه اکتشاف نفت در دریا.
نفت و گاز طبیعی دریایی: مهمترین منبع معدنی بالقوه در سائوتومه و پرنسیپ، نفت و گاز طبیعی دریایی است. این کشور در منطقه ای با ذخایر نفت اثبات شده، مانند نیجریه و گینه استوایی واقع شده است.
تمرکز اصلی اکتشاف نفت در منطقه توسعه مشترک، یک منطقه دریایی مشترک با نیجریه، و در منطقه انحصاری اقتصادی سائوتومه و پرنسیپ بوده است.
در حالی که چندین فعالیت اکتشافی توسط شرکت های نفتی بین المللی انجام شده است، مقادیر تجاری نفت هنوز کشف نشده است. با این حال، تلاشهای اکتشافی در حال انجام برای ارزیابی پتانسیل این ذخایر فراساحلی ادامه دارد.
فسفات: نشانه هایی از رسوبات فسفات در سائوتومه و پرنسیپ وجود دارد، اگرچه اینها به خوبی مستند نشده یا به طور گسترده مورد بررسی قرار نگرفته اند. ذخایر فسفات در سائوتومه و پرنسیپ قابل توجه نیست و توسعه یا بهره برداری کمی از این منبع بالقوه صورت گرفته است.
خاک رس: رسوبات رسی در بخش های مختلف سائوتومه و پرنسیپ یافت می شوند و به صورت محلی مورد استفاده قرار می گیرند. ذخایر خاک رس برای رفع نیازهای محلی به ویژه برای ساخت و سازهای کوچک و فعالیت های صنایع دستی کافی است.
شن و ماسه: شن و ماسه از بستر رودخانه ها و مناطق ساحلی عمدتاً برای استفاده در صنعت ساخت و ساز استخراج می شود. استخراج شن و ماسه، به ویژه از مناطق ساحلی، نگرانی های زیست محیطی، از جمله فرسایش و از بین رفتن زیستگاه را افزایش می دهد. در نتیجه تمرکز بر تنظیم این فعالیت ها برای جلوگیری از تخریب محیط زیست است.
بخش معدن در سائوتومه و پرنسیپ بسیار محدود است و حداقل فعالیتهای استخراج عمدتاً بر مواد ساختمانی مانند خاک رس و ماسه متمرکز شده است. اقتصاد این کشور به استخراج معادن متکی نیست و اکتشاف یا توسعه کمی منابع معدنی بالقوه صورت گرفته است.
مهم ترین منطقه مورد علاقه برای ثروت معدنی بالقوه در سائوتومه و پرنسیپ، اکتشاف نفت و گاز دریایی است. دولت برای اکتشاف منطقه توسعه مشترک و منطقه انحصاری اقتصادی با شرکت های نفتی بین المللی قراردادهایی منعقد کرده است. با این حال، علیرغم تلاش های مداوم، هیچ مقدار تجاری نفت تا به امروز کشف نشده است.
با توجه به اندازه کوچک و حساسیت زیست محیطی جزایر، هرگونه فعالیت استخراج منابع باید به دقت مدیریت شود تا از اثرات منفی بر محیط و جوامع محلی جلوگیری شود. تمرکز دولت بر توسعه پایدار، با تاکید بر حفاظت از محیط زیست طبیعی است که برای بخش گردشگری نیز حیاتی است.