سیرالئون، کشوری واقع در سواحل غربی آفریقا، سرشار از منابع معدنی است که در دهه های متمادی نقش بسزایی در اقتصاد آن ایفا کرده است. بخش معدن کشور متنوع است، با طیف گسترده ای از مواد معدنی که به تولید ناخالص داخلی و درآمدهای صادراتی آن کمک می کند.
الماس: الماس شناخته شده ترین و از نظر اقتصادی مهم ترین منبع معدنی در سیرالئون است. این کشور برای سالهای متمادی یک تولیدکننده بزرگ الماس بوده است و الماس هم در اقتصاد و هم در تاریخ آن، از جمله در طول درگیریهای داخلی دهه 1990، مرکزی بوده است.
معدن کویدو که توسط شرکت کویدو لیمیتد اداره می شود، یکی از بزرگترین معادن الماس در سیرالئون است. سایر مناطق مهم استخراج الماس عبارتند از تونگو، بو و کنما. سیرالئون دارای ذخایر الماس قابل توجهی از جمله ذخایر آبرفتی و کیمبرلیت است که همچنان به جذب سرمایه گذاری و اکتشاف ادامه می دهد.
بوکسیت: سیرالئون دارای ذخایر بوکسیت قابل توجهی است، به ویژه در منطقه پورت لوکو. بوکسیت سنگ معدن اولیه آلومینیوم است که آن را به یک منبع مهم برای صنعت آلومینیوم جهانی تبدیل می کند. ذخایر بوکسیت در سیرالئون این کشور را یک تولید کننده قابل توجه بوکسیت برای صادرات تبدیل کرده است.
روتیل: سیرالئون یکی از تولیدکنندگان پیشرو روتیل در جهان است که یک ماده معدنی دی اکسید تیتانیوم است. استخراج روتیل یکی از عوامل کلیدی درآمدهای صادراتی کشور است. معدن روتیل سیرا که توسط سیرا روتیل (شرکت محدود) یکی از شرکت های تابعه ایلوکار ریسورس اداره می شود، یکی از بزرگترین معادن روتیل در سطح جهان است. ذخایر روتیل در سیرالئون گسترده است و موقعیت این کشور را به عنوان یک تامین کننده بزرگ جهانی تضمین می کند.
سنگ آهن: سیرالئون دارای ذخایر غنی از سنگ آهن است، به ویژه در مناطق تنکولی لئو. استخراج سنگ آهن به طور فزاینده ای برای اقتصاد کشور اهمیت پیدا کرده است.
معدن تنکولی که توسط گروه آهن و فولاد شاندونگ اداره می شود و معدن مارامپا از مهم ترین پروژه های سنگ آهن در سیرالئون هستند. ذخایر سنگ آهن با عملیات استخراج مداوم و پتانسیل برای گسترش بیشتر را دارا می باشد.
طلا: استخراج طلا در سیرالئون نیز با عملیات صنعتی روبرست. بخش طلا در سالهای اخیر در حال رشد بوده و سرمایهگذاری داخلی و خارجی را جذب کرده است. ذخایر طلا در سیرالئون متوسط است و فعالیتهای اکتشافی در حال انجام پتانسیل اکتشافات بیشتر را نشان میدهد.
ایلمنیت: ایلمنیت، یکی دیگر از مواد معدنی حاوی تیتانیوم، در کنار روتیل در سیرالئون یافت می شود. به عنوان محصول جانبی استخراج روتیل استخراج می شود. ذخایر ایلمنیت در سیرالئون به تولید مواد معدنی تیتانیوم این کشور کمک می کند.
کلتان: سیرالئون دارای ذخایر کلتان است، ماده معدنی حاوی نیوبیم (کلمبیوم) و تانتالیم. کلتان برای صنعت الکترونیک حیاتی است. ذخایر کلتان در سیرالئون به اندازه سایر منابع توسعه یافته نیست، اما دارای پتانسیل قابل توجهی است، به ویژه در معادن صنایع دستی.
کرومیت: کرومیت، یک ماده معدنی حاوی کروم، در سیرالئون یافت می شود، اگرچه به اندازه منابع دیگر استخراج نمی شود. ذخایر کرومیت در سیرالئون متوسط هستند و پتانسیل اکتشاف بیشتر دارند.
استخراج الماس همچنان ستون فقرات بخش معدن سیرالئون است. این کشور به جذب سرمایه گذاری در این زمینه به ویژه در توسعه معادن کیمبرلیت ادامه می دهد. استخراج مصنوعی الماس نیز گسترده است و به اقتصاد محلی کمک می کند، اما با چالش هایی مانند عدم رسمیت و تخریب محیط زیست مواجه است.
سنگ آهن و روتیل دو تا از مهم ترین عواملی هستند که در درآمدهای صادراتی سیرالئون نقش دارند. دولت برای تثبیت و گسترش این صنایع، به ویژه پس از اختلالات ناشی از نوسانات بازار و بحران ابولا، تلاش کرده است.
صنعت معدنی دست در مقیاس کوچک در سیرالئون، به ویژه در بخش طلا و الماس رایج است. در حالی که برای معیشت محلی بسیار مهم است، چالش هایی مانند اثرات زیست محیطی، نگرانی های ایمنی و نیاز به مقررات بهتر را نیز ارائه می دهد.
زیرساختها مانند حملونقل و تامین انرژی همچنان چالشی برای بخش معدن سیرالئون هستند. تمرکز دولت بر بهبود زیرساخت ها برای حمایت از استخراج، فرآوری و صادرات کارآمد منابع معدنی است.
استخراج معادن در سیرالئون اثرات زیست محیطی و اجتماعی قابل توجهی از جمله جنگل زدایی، آلودگی آب و جابجایی جامعه داشته است. برای کاهش این مسائل و حصول اطمینان از اینکه مزایای استخراج به طور عادلانه به اشتراک گذاشته می شود، به شیوه های استخراج پایدار و چارچوب های نظارتی قوی تر نیاز است.